L'Université Sainte-Anne a récemment mis en place un projet écologique d'envergure sur son campus principal de Pointe-de-l'Église, en faisant appel à trois sources d'énergies renouvelables :
- Une installation de chauffage de l'eau à l'énergie solaire
- Une fournaise de gazéification de la biomasse
- Une éolienne de 50 kW.
Objectifs:
- Réduire nos émissions de gaz à effet de serre
- Réaliser des économies sur nos dépenses énergétiques
- Contribuer au développement économique local
- Être un modèle communautaire au niveau environnemental
Financièrement parlant:
- Coût total du projet : 2,5M$
- Économies réalisées annuellement (prévision) : 200 000$
La construction d'une fournaise alimentée aux copeaux de bois a permis de remplacer la chaudière au mazout. Combinée aux 118 panneaux solaires répartis sur le campus, l'installation permet de chauffer et d'alimenter en eau chaude les édifices et les résidences étudiantes. L'éolienne va quant à elle réduire la facture d'électricité de l'établissement d'environ 10% par an.
Ce projet permettra de réduire les émissions de gaz à effet de serre de plus de 90% grâce à l'utilisation de sources d'énergie renouvelables et disponibles dans la région, qui remplace l'importation de carburants non renouvelables. L'économie locale profitera de l'emploi d'entrepreneurs et de compagnons des métiers spécialisés lors de la construction des installations et d'emplois durables pour les gens de la région chargés de récolter, de conditionner et de transporter le biocombustible.
Les bienfaits économiques directs pour l'université seront la réduction de ses frais de fonctionnement, en raison de la différence entre le coût du biocombustible / de l'énergie solaire et le coût des carburants traditionnels. L'argent épargné grâce à ces mesures servira à financer les programmes éducatifs. Étant donné l'importance croissante des sources d'énergies renouvelables, l'Université Sainte-Anne prévoit une augmentation supplémentaire de ses inscriptions d'étudiants dans les années à venir.
L'université est un membre très visible de la communauté et offrira une vitrine pour le projet à tous les groupes d'intervenants de la région, ce qui illustrera l'engagement que l'établissement a pris en matière de développement durable et de protection de l'environnement et confirmera son rôle de chef de file en la matière. Ce projet permettra à l'université de transmettre les connaissances, la technologie et la formation spécialisée qui découlent du projet aux membres de la communauté.