Pointe-de-l’Église (N.-É.), le 29 avril 2029 — L’Université Sainte-Anne est heureuse de souligner que Geneviève Gauthier, étudiante au programme de la maîtrise en sciences biologiques, a obtenu la bourse internationale Student Fellowship Award décernée par le Plan Conjoint des Canards de Mer, un organisme nord-américain voué à la recherche et à la conservation des canards de mer.
Cette distinction appuie son projet de recherche intitulé Survival, Breeding-site Fidelity and Breeding Dispersal in Red-breasted Mergansers: Evaluating Causes and Consequences Using Live Recapture and Dead Recovery Data (Survie, fidélité aux sites de reproduction et dispersion reproductive chez le Harle huppé : évaluation des causes et des conséquences à l’aide de données de recapture d’oiseaux vivants et de récupération d’oiseaux morts). La candidate à la maîtrise poursuit ce projet de recherche qui aboutira dans son mémoire sous la direction du professeur-ornithologue Shawn Craik.
Dans le cadre de sa maîtrise, Geneviève étudie une population de harles huppés femelles nichant en colonie sur des îles du parc national Kouchibouguac, au Nouveau-Brunswick. Son projet vise à mieux comprendre le niveau de philopatrie reproductrice, soit la proportion d’individus qui reviennent se reproduire au même endroit d’une année à l’autre, ainsi que les facteurs qui influencent ce comportement.
À partir d’une base de données à long terme comprenant des femelles baguées et recapturées sur leurs nids entre 1992 et 2025, ainsi qu’une banque d’images et de vidéos de femelles réobservées dans la colonie entre 2022 et 2025, elle analysera le taux de survie et de retour annuel de ces oiseaux.
Elle évaluera notamment l’impact de facteurs individuels (p. ex. le succès reproducteur, la condition corporelle et l’âge) et de facteurs sociaux (p. ex. le parasitisme de couvée intraspécifique et le taux de succès moyen des conspécifiques) sur le taux de retour de femelles dans la colonie sur leurs déplacements à l’intérieur du système d’îles lors d’années consécutives. Elle examinera enfin les conséquences de ces déplacements sur le succès reproducteur subséquent. Pour ce faire, Geneviève utilisera des approches avancées de capture-marquage-recapture et de sélection de modèles linéaires mixtes.
Ses travaux porteront également sur la fidélité des oiseaux à différents sites de nidification ainsi que sur la distance parcourue lorsqu’ils changent de site entre deux saisons de reproduction. Elle examinera enfin les conséquences de ces déplacements sur le succès reproducteur futur. Pour ce faire, Geneviève utilisera des approches avancées de capture-marquage-recapture ainsi que des analyses statistiques multivariées. Les résultats des études de Genevième pourront informer les décisions de mesures de la conservation des populations de canards de mer.
Cette nouvelle distinction s’ajoute à la Bourse d’études supérieures du Canada au niveau de la maîtrise du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG), que madame Gauthier a déjà reçue — une première pour une étudiante de l’Université Sainte-Anne, ainsi qu'à la bourse de la Fondation O’Brien.
Geneviève Gauthier fait partie de la toute première cohorte du programme de la maîtrise en sciences biologiques de l’Université Sainte-Anne. Le programme met l’accent sur le développement de compétences scientifiques avancées, notamment l’élaboration d’approches innovatrices, l’application de la méthode scientifique ainsi que le développement et la validation de méthodes d’analyse. Il favorise également le travail d’équipe, les collaborations universitaires et la communication efficace des résultats de recherche.
À propos de l’Université Sainte-Anne
L’Université Sainte-Anne, la seule université francophone en Nouvelle-Écosse, offre des programmes d’études universitaires et collégiales ainsi que des programmes d’immersion et de formation sur mesure en français langue seconde. Reconnue pour l’excellence de ses programmes et son milieu de vie unique et exceptionnel, elle offre des occasions d’apprentissage expérientiel favorisant l’engagement et la réussite des étudiantes et étudiants et un contexte favorable à l’établissement d’une culture d’excellence en recherche et en développement. Résolument ancrée dans son milieu, elle est un partenaire de choix pour accroître la vitalité des régions entourant ses campus et de l’Acadie de la Nouvelle-Écosse dans son ensemble.
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